Vandaag stond Havelterberg bij een groot aantal renners van het Bom Ventoux racing team in het teken van revanche op Nieuwkuijk. Ook werd er dichter bij huis nog door 3 renners een ATB Cross gereden. De dag begon met heerlijk weer maar de middag stond in het teken van regen en veel modder.
Geert moest half in de nacht zijn bed al uit om te starten bij de funklasse in Havelte op een droog parcours in benauwde lucht. Met een aantal renners, welke vorig jaar onder licentie nog ijzersterke resultaten neerzetten, was het aan de start de vraag of hij het resultaat van vorige week in Nieuwkuijk weer kon evenaren. Het technische parcours had wat weg van Geert zijn vaste trainingsronde de Loonse Drunense Duinen. Geert haalde hier zijn voordeel uit bleek. Na de brede start op de tankbaan kon Geert als eerste het singletrack induiken. Hierna volgde stevige korte klimmetjes met los zand elkaar op. In de tweede ronde vormde er een kopgroep van 3 man. Op de korte klimmetjes kon het ritme van Christiaan Last helaas net niet worden gevolgd. Geert besloot om zich te focussen op een strijd met Jan van Oorschot voor plaats 2/3. In de derde ronde bouwde Jan een kleine voorsprong op. In de laatste ronde versnelde Geert en reed de meters weer dicht. Kort voor de finish haalde Geert in op een klim maar Jan pakte net voor de laatste technische afdaling over. Uit de wedstrijd welke Geert ten tonele bracht bleek niet alleen dat het met zijn vorm goed zit, maar dat ook zijn wedstrijdervaring en inzicht groeit. Er werd nog een aantal keer gewisseld kort voor de finish en de wedstrijd eindigde in een spannende eindsprint. Hierbij sprintte Van Oorschot niet over een rechte lijn waardoor hij een plaats terug gezet werd. Geert kreeg hierdoor toegewezen waar hij recht op had. De reis naar Drenthe bleek dus niet voor niets, hij pakte keurig de 2de plaats en bijbehorende bloemen.
Daarna was het de beurt aan Patrick die een sterke wedstrijd reed maar net op de klimmen wat power tekort kwam voor de top 5. Hij kan dik tevreden zijn met een 6de plaats bij de Masters 40+. Ook Ron overtreft zichzelf in deze categorie door als 16de de meet te passeren. Bij de nieuwelingen-dames vocht Aniek zich de top 10 binnen met haar 8ste plaats.
Inmiddels had de zon plaatsgemaakt voor flinke regen tijdens de Elite/junioren wedstrijd van Bart en Mart. Sjoerd moest deze jammer genoeg laten schieten door ziekte. Waar Bart moeite had om in de modder zijn power kwijt te kunnen pakte Mart revanche op Nieuwkuijk door als 5de te eindigen. Bart kon de schade beperken en werd 25ste. Hij was zeer ontevreden over zijn wedstrijd. Hij hoopte hier juist weer bevestiging te krijgen na Nieuwkuijk. Het ritme ontbrak wederom, de gemiddelde hartslag kwam veel te laag uit en pakweg het gehele deelnemersveld zag hij bij zich wegrijden. Hij bleef continu zoeken naar grip welke hij met zijn gekozen profiel niet vond. Op het hoogste niveau wordt je ook op dit soort keuzes gelijk genadeloos op afgestraft. Hij zal zich vast moeten blijven houden aan zijn ervaring vorig jaar, dat zijn hele slechte dagen uiteindelijk weer worden gecompenseerd door hele goede dagen.
Tot slot was het aan Ruud en Anco de taak om in de modder en regen te strijden bij de Amateurs/Masters 30+. Ruud had een goede start en kon een aantal renners passeren in de startlus. In een drassige bocht kon hij zijn lijn niet goed behouden en werd naar de buitenkant gedrukt. Het spoor waar hij in terecht kwam bleek niet ideaal waardoor hij onnodig wat plaatsen verloor. In de eerste klim bleken de benen hier nog niet aan gewend en hij moest goed zijn best doen om in de staart van het veld mee te kunnen komen. De bochten en korte klimmetjes waren door de regen erg glad en dus was het zoeken naar grip maar hij kon dit op techniek goed verteren. Op het wat vlakkere tweede gedeelte van de ronde kon Ruud weer een aantal plaatsen goedmaken en de nodige snelheid maken. Na de eerste ronde kwamen de leiders van de Masters 30+ inhalen waardoor er soms van de ideale lijn afgeweken moest worden en hij twee maal van zijn fiets af moest. Dit vermoeilijkte het vinden van zijn ritme. Na gepasseerd te zijn door de kop van het masterveld kon hij terug in zijn eigen ritme komen. In de technische stukken kon hij het tempo goed bijbenen. Op de klimmen daar in tegen moest hij vol aan de bak. Normaal gesproken ligt hem het klimwerk erg goed, maar het ontbrak nu echt nog aan kracht. De laatste ronde werd Ruud nog ingehaald door de leiders van de Amateurs. Dit gooide het ritme wederom door de war en ook het besef van positie. Hij dwong zichzelf om nog te blijven focussen en kon in het laatste gedeelte van de ronden nog even versnellen om als 39ste over de streep te komen. Ondanks de modder en regen had hij het erg naar zijn zin gehad op het mooie rondje.
Voor Anco leek het parcours bij het verkenningsrondje nog goed te doen op de nagenoeg profielloze banden waar ook de rest van het team in de races voor hem mee waren gestart. Maar door de regen in de anderhalf uur voor de wedstrijd veranderde de baan als dag en nacht. Bij het opstellen van de start keek Anco een beetje rond wat de bandenkeuze was van de concurrentie en bijna iedereen had er grovere banden op zitten als ik. Te laat om zijn keuze te herzien moest het beste er van gemaakt worden. De start ging erg goed, en bij de eerste doorkomst lag Anco 5e en had hierbij zijn voorganger nog aardig in het zicht en achter zich al een flink gat. In de 1e volledige ronde was er een heel stuk wat hij niet gereden had in de verkenning. En opeens was daar een erg steil en los klimmetje met een zeer smalle singletrack erachter. Bij gebrek aan profiel moest hij er even af waardoor het ritme onderbroken werd en wat kleine foutjes volgden. De Thunder Burts bleken nu toch te weinig grip te geven waarbij het ook nog stug door bleef regenen. Zijn voorgangers waren uit het zicht verdwenen en net voor het ingaan van de 3e ronde sloot Marcel van Loon aan. Hij reed een stuk makkelijker door de bochten in de modder en ook op de klimmetjes had hij wat meer grip. Toch kon er aangehaakt worden toen Van Loon passeerde. De verdere race zouden ze in elkaars gezelschap rijden. Het was soms lastig om overeind te blijven en een heleboel bochten werden met uitgeklikte pedalen genomen. Het gleed alle kanten op. Toch kwamen beide heren in 4e ronde nog aardig dicht bij hun voorganger in de buurt welke 4e lag. Deze versnelde echter wat en vergrootte al snel zijn voorsprong weer. In de laatste ronde hoopte Anco in eerste gedeelte van het parcours, waar hij het lastig had om te kunnen overleven in het wiel van Marcel, om daar toe te kunnen slaan richting finish. Dit lukte en tevreden kwam Anco als 5e over de finish. We zijn als team wederom erg trots op zijn top 5 notering.
Bij de ATB Cross in Overpelt reed Jan mee in de C categorie. De snelheid lag hoog maar Jan wist nog 50ste te worden. Ook Jesse en Harald hadden Overpelt op het programma staan. Zij reden bij de B categorie mee. Een start vanuit de laatste plek zorgde ervoor dat zij op het parcours met veel kort draai en keer werk niet verder naar voor gereden konden komen dan de 29 en 27ste plaats. De beste notering was dus voor Harald ondanks dat hij stoeide met zijn huidige vorm waarbij hij merkt dat zijn gebrek aan slaap het behouden of opbouwen van conditie bijna onmogelijk maakt. Aan strijdlust ontbrak het in ieder geval niet en hij heeft zich 1000% gegeven om een sterke notering te rijden ondanks de inhaalrace op een parcours waar inhalen praktisch onmogelijk is. Volgende week staat voor hem de ATB cross in Alphen op het programma waarbij inhalen makkelijker is.
We mogen met 4 top 10 noteringen en een podium voor Geert terug kijken op een zeer geslaagde en gezellige dag. 11 mei staat voor Bart, Anco, Mart en Aniek het NK team Relay in Papendal op het programma.
