Op het vrije weekend voor de afsluiter van het XC-seizoen in Zoetermeer was het eerste plan om richting Luxemburg te trekken om wat nieuwe mtb routes te verkennen. Na een tip van Sjoerd dat er een 60km criterium in Breda gehouden werd, werden de plannen gewijzigd, de racefiets gepoetst en met een stuur die nog steeds laag stond van de ploegentijdrit van Geel naar Breda gefietst. Gedachten waren bij de foto van de ronde-miss die op de facebookpagina van de ronde van heusdenhout was geplaatst. Het zou toch fantastisch zijn.
Om 16.45 was de start van het criterium. Na de koers bij de elite/belofte/amateur vrouwen te hebben bekeken werd samen met Sjoerd het parcours verkend. Er werd nog even overlegd of er voor de show, het geld of de vrouwen werd gekoerst. Geen rockgardens, geen kombochten, geen wasbordjes, alleen 4 brede bochten, wat putdeksels en een flinke tegenwind op de strook net voordat de finishstraat ingedraaid werd. Bij de start bleek het rugnummer aan de verkeerde kant te zitten. Hieruit bleek de vorm op dat moment. Een onbetrouwbare stoelgang, rillerig en niet extreem uitgerust na 2 avonden met alcohol en chips.
De start verliep goed, al vrij snel werd er voorin gekoerst door Bart en Sjoerd. Hier zou het tempo het vlakst blijven en achterin was het een kwestie van remmen en optrekken. Een aantal keer werd er geprobeerd om een kopgroepje te cre?ren maar het snelle parcours van zo’n 1900 meter zorgde ervoor dat iedereen de aansluiting bleef houden. Halverwege de koers brak het peloton in twee?n en ontstond er een voorste groep van 19 renners. Hierin ging Bart voor de premie’s wat succesvol verliep met 2 1e plekken. Daarna kwam het 3 ronden sprintklassement. 2 sprints met een 1e plaats waren goed om ook deze mee naar huis te nemen. Tijdens deze sprints voelde de benen goed en hierdoor kwam vertrouwen voor de eindsprint.
Na een uur koers bleek dat Bart een bidon kwijt was geraakt. Zijn andere was inmiddels leeg. Een handgebaar naar Ruud was voldoende voor hem om te snappen dat er een bidon aangereikt moest worden. De eerste ging mis, de tweede poging was succesvoller waardoor ook dit probleem was verholpen.
In de laatste paar ronden voor de finish wisselde het tempo aanzienlijk. Dit sloopte de benen maar mountainbiken is gebaseerd op continue tempowisselingen dus uiteindelijk was dit misschien nog wel een voordeel ook. Iedereen probeerde wat en wanneer er los was gekomen werden de benen weer stil gehouden. In de drie na laatste ronde reed Sjoerd weg. Bart reed op dat moment op kop van het peloton en probeerde af te stoppen voor het ingaan van een bocht. Sjoerd wist dat dit zijn kans was maar jammer genoeg zette een andere renner de achtervolging in. Hierdoor kwam alles bij elkaar in de laatste ronde. Na twee bochten ging het peloton zich positioneren waardoor Bart naar de buitenkant werd gedwongen. Zijn wiel ging een gat in de weg in en een fikse klap gaf het vermoeden dat de voorband lek zou zijn. Even kijken, oppassen voor de bocht en toch maar met de ellebogen de positie voorin het peloton innemen.
1 renner was inmiddels gedemarreerd en de strook met de wind op kop werd opgedraaid. Dit was het moment. Versnellen naar 50 kmph en dit de strook lang vasthouden met een diepe zit. De groep probeerde te volgen maar er was inmiddels een gat geslagen waardoor de achtervolgers ook met de neus in de wind zaten. De renner werd op de helft ingehaald. Laatste bocht, alles of niets erdoorheen, nog eenmaal vol vermogen aanzetten want de eindoverwinning lag op de loer. Zo’n 20 meter voor de finish was duidelijk dat de eerste winst in een criterium bij de amateurs binnen was! Fantastisch om dit in Breda te behalen met alle vrienden langs de lijn die de sfeer er goed in hadden zitten.
Het prijzengeld werd grotendeels opgedronken na afloop van het criterium.
